“你看起來，好像並不希望我就這麽死去。”

“你為什麽這麽傻？明知道有毒還要喝......”

“現在，能坐下來好好聽我講講我身上發生的事情嗎？”

希拉點著頭，臉上寫滿了悲傷：

“我以為......以為你像他們說的一樣，是在蒙騙我......對不起......真的對不起，希拉不希望你死，希拉希望你好好活著......”

“你知道，為什麽你的哥哥伯尼和你的媽媽突然轉變態度願意把我救回來嗎？”

“因為我答應了你的哥哥，代替他去進入新兵訓練營訓練，代替他成為一名士兵，當時我就躺在你哥哥的床上，他告訴我，如果我不答應，他就殺死我，把我偽造成他。”

希拉停止了哭腔，睜大了眼睛：

“不！伯尼哥哥他不會做這樣的事情！”

“這是發生在我身上的事情，我保證，我說的這些話每一句都屬實。”

李明說起伯尼，忍不住攥緊了拳頭：

“然後，我進入了新兵訓練營，成為了一名士兵，就在一切都快要走上正軌的時候，你的哥哥伯尼發現了那張通緝令；你也見過的吧，通緝的正是我；而提供信息幫忙抓到我，能獲得一筆不菲的酬金。”

“那天，伯尼突然來找我，告訴我你出事了，要我趕快回去，我甚至都沒有跟我的上司講清楚就被你哥哥拉走，來到了一個從來都沒有去過的院子裏，士兵們一擁而出，把我團團圍住。”

“當時我就知道，我中計了，你的哥哥出賣並欺騙了我。”

“跟你講這些，不是我想開脫什麽；的確，如果我不曾出現，你的哥哥伯尼可能就不會死，但他之所以會死，更重要的原因在他身上，他太貪心了，丟棄了做人的底線。”

李明感慨著，舌頭、咽喉部位的疼痛愈發明顯，忍不住咳出一口血痰。

“我是不是來得不是時候？”

院門不知道什麽時候竟然被打開，說話的正是李明的父親艾森，艾倫。西裏爾和巴爾克緊跟在艾森身後。

“你就是那個伯尼的妹妹吧，我可以用我的生命向你擔保，你哥哥的死是咎由自取，怨不得旁人。”

出乎所有人的意料，艾森竟然親自向希拉這個無親無故的人類平民做出了這樣的擔保。

希拉看著艾森，一時間有些手足無措，稍楞了一下回過神來，連忙跪在地上：

“求求你，求求你快救救他，他喝了毒茶，已經開始咳血了，求求你想辦法救救他！”

巴爾克見情況不妙，連忙將懷裏的布包掏出：

“請大人不要擔心，這裏面裝的是我在集市上買的調味品，色澤看起來和市面上常見的耗子藥差不多，所以才造成了這場誤會！”

直到現在，李明才終於徹底明白了巴爾克剛剛的眼神是怎麽回事，而希拉仿佛傻了一般，有些魔怔的低語著：

“怎......怎麽會......那個布包，是我親自......”

“很抱歉，艾倫大人交代過，不準我私自改變屋子裏的任何東西，那天餓急了找東西吃的時候不小心把這布袋碰到了水桶裏，為了恢覆原狀，我從市面上找到了這個調味品......”

“我想著廚房防著毒耗子的藥總是不太好，就私自更換，沒有徹底執行艾倫大人的命令，請大人責罰！”

雖然巴爾克聽起來是在請罪，但臉上的表情，分明在告訴艾倫，他在邀功。

“巴爾克。”

艾森突然開口：

“你想要做一番大事業嗎？”

巴爾克茫然的擡起頭看著艾森，艾森的眼神卻很覆雜：

“多年前，在我們人類帝國遠征人類王國的時候，我們見過，還有過一段時日的相處，你不記得嗎？”

巴爾克跪在地上，腦門緊緊貼著地面，臉上滿是惶恐：

“我巴爾克生是帝國的人，死是帝國的魂，對您、對人類帝國絕無二心！”

“將你帶回人類帝國的時候，你好像也是這麽說的。”

艾森若有所思的看著巴爾克，巴爾克的話倒是讓艾森腦海中的記憶更加清晰：

“我現在，給你一個揚名立萬的機會，但這會伴隨著不小的風險，你可想要？”

“我不想要什麽揚名立萬，我只想安安穩穩，平平淡淡的在帝國生活下去，帝國真的需要我的時候，我當然也是......”

巴爾克說著說著，就有些說不下去了。

艾森口中的‘揚名立萬’的機會，巴爾克絲毫沒有想要接受欲望，可他又生怕拒絕的太明顯得罪了艾森。

“你還是老樣子，罷了，從現在起你自由了，我給你劃撥一百枚金幣，夠你揮霍後半生了。”

“多謝！多謝元帥！我巴爾克無以為報，若是真有一天人類王國的士兵兵臨城下，我一定第一個披甲上陣！”

在幾乎所有人的註視中，巴爾克說完之後長出了一口氣，如臨大赦。

而艾森繞過了巴爾克，走上前去將李明攙扶起來：

“你長大了。”

艾森看著李明，伸出手拍在李明肩上，感慨道：

“高了，也瘦了，當初我把你從人類王國救回來的時候，你才只有我膝蓋那麽高。”

“突然回來，是為了精靈國的事吧？”

“不，我相信聖騎士，也相信你不會說謊，我來這裏，是聽說你想要艾倫幫你救那個平民女孩兒薩利。”

“那是他答應我的！”

李明強調道。

“在你心裏，究竟是帝國的安危分量重一些，還是救出那個薩利，更重一些？”

“你要聽我的心裏話嗎？”

“不必了，我想我已經知道答案，救出那個女孩兒和保護帝國的安危，目前尚不沖突。”

“你想不想，親自領兵去把心愛的人救出來？”

李明驚訝的擡起頭，西裏爾第一個站出來反對：

“元帥！行軍打仗可不是兒戲，艾斯即便是經受過歷練，可他還太......”

“艾倫，你覺得呢？”

“我願意陪同艾斯一起，充當先鋒，親赴戰場前線！”

艾倫的回答異常堅決，西裏爾皺著眉頭，不滿寫在臉上，卻被艾森無視。

“帶走薩利的人，是一直在尋找我的孿生哥哥，如果我直接出現在他面前，我想他會很樂意將薩利還給我，人類帝國和人類王國的戰爭，我現在不能參與，即便是參與，也至少要等到半年以後。”

現在的李明十分清楚自己有多少斤兩。

沒有靈力加持，危險性實在是太高了。

“恰恰相反，這場戰爭，你必須參與。”

“而且一定是站在你孿生哥哥巴特的對立面。”

“你憑什麽這樣認為？”

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